Bal arılarının verimliliğini ve sağlığını olumsuz yönde etkileyen en önemli zararlı, bilimsel adıyla Varroa destructor olarak bilinen dış parazittir. Halk arasında “arı biti” olarak da anılan Varroa, sadece yetişkin arıların vücut sıvılarını emerek onları zayıflatmakla kalmaz, aynı zamanda kuluçka dönemindeki larvaların gelişimini de sekteye uğratır. Bir koloni, bu parazitle etkin bir şekilde mücadele edilmezse, genellikle 3-4 yıl içinde zayıflayarak tamamen sönme noktasına gelebilir. Varroa, arıcılık sektörüne büyük ekonomik kayıplar veren, küresel çapta yayılmış bir sorundur.